Muchas veces me he preguntado cómo explicar lo que significa la palabra inflación.
Creo que dos ejemplos gráficos bastarán: un sello y un billete.
El sello es de Alemania y su valor corresponde al franqueo de una sencilla carta, echar una carta al correo en la Alemania anterior a Hitler costaba diez millones de marcos. Es decir el marco no valía nada. El sueldo de un trabajador era de miles de milloooones de marcos o billones, sí billones con beee.
El descontento en el país era grande y la economía se resentía, las repugnantes ideas de Hitler posiblemente encontraron eco en un país tan empobrecido, quizás de no haberse dado el sentimiento de ruina entre los ciudadanos alemanes el nazismo jamás habría triunfado.
El otro ejemplo es un billete de Yugoslavia y la pregunta es ¿qué se podía comprar con él? probablemente muy poco: el pan y la leche y poco más.
Quizás por esto los economistas teman tanto a la inflación.
Quizás sea sobradamente conocido que en el Amazonas hay una especie de delfines que nadan en él. Son delfines de río.
Pero no es el único río que cuenta con población de delfines propia: en Asia, el Indo y el río Amarillo (parece que desgraciadamente extinta) también cuenta con su población de este mamífero marino (será correcto decirlo así o habrá que decir marino y fluvial).
Hay más ríos con delfines: dejo a la curiosidad del lector completar la lista.
Pues bien, ya no medimos con varas.
Cogemos un metro y medimos lo que nos interesa: un hueco en la cocina para ver si nos entra el arcón, la ventana para poner cortinas...
Sin embargo ¿qué es un metro?
Antes de emplear el metro como unidad patrón existía un anárquico sistema de medidas: los pies eran diferentes en cada país y las varas cambiaban de pueblo a pueblo. En muchas plazas mayores se conservan grabadas en alguna fachada la vara "oficial" de esa localidad. Con el loable propósito de que los días de feria las discusiones no terminaran llevando la sangre al río.
Las medidas agrarias dependían de la feracidad del suelo, los "carros" eran tan variables como la precipitación media de cada lugar.
Si este caos dificultaba el comercio, ni imaginar la ciencia y el intercambio de conocimientos internacionales.
Un buen día, uno de esos momentos estelares de la humanidad (sorprendentes por infrecuentes), decidieron que "hasta aquí hemos llegado". En 1790 los diputados franceses deciden encargar a dos astrónomos la medición de una parte del meridiano terrestre. Los astrónomos se llamaban Delambre y Mechain.
El meridiano se dividiría en partes iguales y cada una de ellas resultaría ser un metro. Durante siete años se realizaron las mediciones oportunas y en 1799 la humanidad tendría un patrón universal.
¿Universal? El dos de octubre de 1999 el diario El Mundo informaba de que la NASA había confundido millas con kilómetros y estrellado el Mars Climate Orbiter contra la superficie marciana en lo que sin duda es la metedura de pata científica más garrafal y merecedora del antinobel por excelencia.
¿Que en cuántas partes se dividió el meridiano? Su cuadrante en diez millones.
El sello, casi sin palabras, no puede contener más información: una especie de regalo divino: un ser angelical tomando la medida a un globo terrestre, con uno de los instrumentos también divinos para los matemáticos griegos.
La otra imagen es una vara grabada en la catedral de Jaca, la próxima vez que vayais a esquiar a Candanchú podéis entreteneros en buscarla.
Bonito ejemplo de como se puede contar una historia sin palabras.
El dibujante ha recreado en las manchas de una vaca frisona, el acto de la primera vacunación.
Se puede apreciar a Jenner inoculando a un niño.
En la parte de la izquierda llega corriendo una vaquera con sus ollas, suponemos la más guapa del lugar con el rostro sin marcas de viruela
Este sello es muy conocido entre los filatélicos y se utiliza para ilustrar una de las meteduras de pata más grandes (ANACRONISMO).
Representa a Cristóbal Colón mirando a la tierra por descubrir desde su barco con un catalejo.
La invención del telescopio es disputada, la mayor parte de las citas apuntas a un fabricante de lentes holandes por el año 1608.
Mejor documentado está su perfeccionamiento por Galileo (1564-1642).
Y AQUÍ TENEMOS QUE COLÓN ya había conseguido el aparatito bastante antes.
